ALICE MUNRO：Monsieur les Deux Chapeaux
小说表现的是一个糊涂偏心的妈，有两个儿子。大儿子叫考林，小儿子叫罗斯。小儿子罗斯是个喜欢做恶作剧，好表现自己，而从不考虑别人的人，可是他的妈却总偏袒着他。小说要告诉人的是：这样的糊涂和偏心是能对人构成伤害的。一个人的内心被伤害其实是令人沉痛的。但作者对此没有一句说词。她就只是“SHOWING”(展现)
小说开头就是一个罗斯“作怪”的情节：他刚被一所小学雇用了做勤杂工，整理学校的草坪树木。这是个简单的活儿，就简简单单去做就行，可他在割草时，头上戴了两顶帽子，一顶棒球帽，可上面还加了一顶他母亲出门做装饰用的粉红色草帽。这当然能吸引人的眼球，尤其在一个小学的操场上，那些不得不圈在在教室里上课的小学生平常无事还要走神呢，这下可好，一个多棒的走神起哄的理由啊。罗斯的哥哥考林正在这小学里做体育教师，校长把他弟弟的怪模样指给他看，不满的心情显而易见：虽然校长无权干涉一个勤杂工在割草时穿戴什么，可他怎么就不想想，这是在一所小学的地面上，会给小学生们带来什么影响。考林亦无言，他见弟弟的恶作剧不是第一次了。
回到他母亲家中，他也没有对母亲提这件事，在他母亲前提罗斯的不是，总叫他犹豫。他的心态是：他可以在母亲面前提罗斯的不是，但只能是那些不及痛痒的不是才行。(为什么？作者不交代) 他只不过问罗斯早上几点起，母亲就警觉，生怕有人说罗斯坏话。在母亲眼里，罗斯是个在机械方面的天才。谁雇用了他该是幸运。
作者在这里“顺带”描写了一下母亲，不是一个理家好手，因此家中很凌乱，塞满了各种无用的东西。她喜欢出席各自派对和自己开派对。作者用了一个细节表现母亲的粗疏。她给考林泡咖啡，儿子问：水是滚开的吗？母亲回答：“差不多吧。”
然后，小说转笔写考林的妻子，格兰妮。弟弟罗斯第一次和格兰妮见面时说了句话：“对于你我只有一件事可说的：我怎么没有先遇见你。”这对他的嫂子可以看成是一个奉承，也可以看成是一种挑逗，大家都把它当成奉承就一笑过去了。虽是寻常的家庭谈话，可作者又用一个细节表示了妈对小儿子的偏心：当时大家在饭桌上，吃的是从中国餐馆叫来的中餐，可只有罗斯一个人吃比萨饼，那是他妈另外给他叫的，因为他不喜欢中餐。
谈话在继续进行，格兰妮不知道罗斯过去在中学爱过一个女生，她当然好奇问他，现在怎么了？罗斯说她早嫁人了。那么她知道你爱她？当然知道。那她爱你吗？“她受不了我”罗斯甚至得意地这么说。
这个谈话情节交代了罗斯的所谓爱吓走了那个女生，她不到毕业就离开学校，跟别人结婚了。 这个情节刻划了罗斯的无耻。让读者渐渐明白，罗斯是个没有羞耻心，没有同情心，自我极端膨胀的人。这时，有一笔提到了那个“可怕”的事，但作者卖了个关子，先不描写。
接下来是罗斯自己动手开始装配汽车的情节，罗斯是被视为“机械天才”的。的确，他能用不同的汽车零件拼出一辆车来。在这个情节里，还是揭示了罗斯的不顾别人，因为他把装车的活儿放在哥哥家的后院中做，(他妈家院子不够大) 他不光不来帮哥哥嫂嫂来修理整顿这个新买下的旧房子，(格兰妮说：“我寻思他是看出来不可能跟我们同住时，才开始有这个装车的主意的。”) 反而是嫂子搁下自己的事去帮他。格兰妮是个得体的女人，知道把事情处理得服贴，妥当。她显然没有讨厌罗斯，该帮他就帮他，毫无怨言。这倒让考林感到安慰，并觉得妻子替他分担了这个罗斯。(不然全靠他一个人扛着，累！而他的母亲他是绝对指望不上的。)
罗斯是在星期五戴两个帽子割草的，第二天，格兰妮在家里派对，房子还没有整理好，但请的都是熟人和亲属：考林妈和考林妈的男友艾第，格兰妮的一个女友。这女友也在罗斯工作的小学教法语， 她当面问罗斯：“你让自己风光了一回，啊？”她指的是他戴帽子事件，罗斯竟不承认。(考林始终没有在罗斯面前提这件事，他甚至在法语教师提的时候还打岔。显然他了解自己弟弟，弟弟是个难缠的家伙。) 法语老师揭短，罗斯很恼火，甚至不睬她。
法语老师无意中发现，罗斯在后院里组装的汽车，有一个严重的错误(她正好曾经学过汽车构造什么的)：他找来的汽车马达的马力太大了，不合适装进他现在的这辆车中去，如果硬装，开动起来会出危险。她把这个事告诉了考林(她已经没法向罗斯当面指出了，罗斯已经在生她的气)。可是考林十分担心罗斯是否肯听。
接下来回到派对上，考林妈正在滔滔说话， 她在炫耀，多年前她在丈夫缺席的情况下，给自己过了结婚25周年纪念，(她丈夫那时已经离开了她，他在铁路上工作，被铁路局派到别的城市就此不回来了。当时考林13，罗斯12岁。这其实说明她不是个留得住丈夫的好妻子。) 她却很得意很摆显地大谈那个纪念派对，一旦话头断开，罗斯在一边便鼓励她接着谈下去，(因为那见“可怕”的事情就发生在这个派对上。)格兰妮知道这件事，她几次打岔希望婆婆别再说下去，考林也是。考林甚至带了妈的男友艾第离席，一是为躲避母亲的饶舌，二是为了带艾第去看罗斯的汽车马达，因为艾第过去开车铺，是个内行。 考林想向他证实法语教师的话对不对。但艾第对此不置可否。连艾第都知道，在事情涉及罗斯时，他说话就很注意分寸，他不愿意去得罪罗斯或者考林妈。他对考林说，“你要是说了罗斯什么，你妈可不乐意。”
在这之后，才铺开写那个“可怕”事件：在那个25年前的派对上，考林罗斯他们这些12、3岁的孩子不愿意跟大人们一起，他们自己待在一边玩自己的。他们发现在考林家的一辆车里有一管猎枪，当然引起了这些男孩子的好奇。他们拿起来要看究竟，但考林把它抓在手里，怕它会出危险。几乎还没有明白是怎么回事，猎枪响了，罗斯在同时嚎叫着倒下去。孩子们吓呆了，立刻跑去叫大人，大人赶来时， 罗斯躺在地下， 仰面朝天，但根本没有伤着，他脸上是诡异和不安的表情。他自己的说法是，他被击倒了--至少是被声音击倒了。孩子们都吓得不敢说话，他们怕受责备，该被指责的当然只能是考林了。
考林跑得不见了影子，大人们到处找不到他。 连警察都出动了。后来罗斯告诉他们该到铁桥下去找找。果然，考林躲在铁桥的架子上。人们涌过去，叫他下来，告诉他，罗斯还活着，没有伤着性命。
可是这究竟是怎么回事，(是罗斯的一个恶作剧) 但连当妈都不想去弄清楚对错究竟，好像只要是罗斯没有伤着，事情就过去了。桥下的人喊蹲在桥架子上的考林下来，下面的大人都以为他害怕，他内疚，甚至怕他跳下河去--特别是他妈。他妈反复对大儿子强调弟弟没有事，她拿电筒对着罗斯照，并推罗斯说，“张开嘴，使劲喊，告诉你哥哥，你还活着。”而罗斯站在电筒的光柱里， 看上去挺高兴的模样， 但决没有歉意。虽然他使劲地忍，还是没有能忍住他哈哈大笑(他为自己的恶作剧得意)。
什么事都不能改变罗斯，他对哥哥造成那样的伤害，也不能让他有一丝愧意。他达到目的了，他表现自己了。
可气的是，难道妈妈不该去弄明白，是考林曾经想用猎枪打他的兄弟吗？难道妈妈不知道罗斯那种极端喜欢自我表现的恶作剧行径吗？
没有，他妈妈在桥下喊的是，“下来吧，你看，罗斯没有死，你看，他没有。”
下面的人们都害怕蹲在桥架上的考林会去自杀。他们不知道当时考林想的完全不是这些，他只觉得他们傻，他自己也傻，他的名字也傻，所有的东西都傻，他们会觉得他开枪去打罗斯，简直傻到了家。然而，他们对整个事情的误解让他油然感到，他的生活变得毫无价值，毫无价值。
我的阅读顺序是：蒙萝，福克纳，托尔斯泰。读M时，我被她的聪明所迷惑，甚至折服。一篇作品，你在读到四分之三时，还不能明白作者要说的，要表达的究竟是什么，直要读完最后一句话，你才象猜谜似的看到了谜底，这肯定是很神奇的技巧。因为对作小说而言，最忌讳读者读了前面，已经猜出了你后面要说的东西，这样的小说最是乏味，而且拙劣。蒙萝的每一篇小说几乎都是神出鬼没的，她有非常生动的细节，左一下，右一下，扑索迷离，好像七巧板，靠你读者自己最后去拼出个完整的图画来。好高明的技巧啊。
然后，我读福克纳，立刻就得到一个印象，福克纳的小说，在结构上远比蒙萝的单纯，好把握。不那么东写一下，西写一下，跳跃，交叠，遮掩……他比蒙萝“老实”。对我而言，似乎，不，是显然，福克纳更好。
可是，再读托尔斯泰，(正像我前面已经讲过了)，他小说极为单纯的结构，不仅让我吃惊，而且几乎让我失望。但是，天知道，他是最强有力的。
在他面前，蒙萝成为雕虫小技。为什么？
