陕北安塞县蔡维杰老汉唱的扳水船词里有这样的句子：
张大嫂，李二嫂，她们一听往外跑。门限高，不滥（绊）倒，八幅子罗裙扯烂了……
八幅罗裙这种女装，出现于唐代。过去织布，幅面很窄，多幅拼缝，方可成裙。拼缝越多，越飘逸美丽。唐文宗曾针对罗裙的奢华倾向，规定过“妇人裙不过五幅”。宋元时期，六幅八幅的罗裙，已经普及。元代无名氏南戏《苏秦金印记》第五出《洒扫花亭》里有：“天然艳质，三寸金莲，六幅罗裙。”保留了早期宋元戏文基本面貌的《苏武牧羊记》戏文第二十一出有：“八幅罗裙盖绣鞋，脸搽脂粉挂招牌。”这些虽然不能说明“八幅子罗裙扯烂了”歌词产生的年代，但从中可见陕北民歌的历史继承性，却是无疑的。
信天游里有这样的朴实词句：
情郎是水妹是土，和来捏作一个人。
这种死生不离的爱情倾诉，真挚纯朴。读来却似曾相识。因为这歌词与传说中的 元代管夫人词情节相类：“把一块泥，捻一个你，塑一个我。将咱俩个一齐打破，再捻一个你，再塑一个我。我泥中有你，你泥中有我。”也跟明代陈所闻编《南宫词纪》里辑录的《锁南枝》歌词类同：“傻俊角，我的哥，和块黄泥儿捏咱俩个。捏一个你，捏一个我。捏的来一似活托，捏的来同床上歇卧。将泥人儿摔，着水儿重和过。再捏一个你，再捏一个我。哥哥身上也有妹妹，妹妹身上也有哥哥。”
一般，除非是古词与古曲一起在民间传唱，民歌里的歌词学自文人或古籍的可能性不大，而文人作品向民间学习的可能性却很大。比如曹雪芹就学民歌《女儿令》，在《红楼梦》二十八回里，写了几支女儿悲愁喜乐酒令。神木流传的陕北民歌《女儿令》歌词是：“女儿悲，女儿悲，绣楼天天守空闺。女儿愁，女儿愁，把我许给一个吹鼓手。女儿喜，女儿喜，对镜整妆花容美。女儿乐，呵呵，倚门巧做针线活。”捏泥人歌词的类同说明，明代的《锁南枝》歌词，可能承自元代甚至更早的民间，而信天游里这句好似来自南方的“情郎是水”，无疑是从元明继承。
陕北民歌里有“田苗”这么个词，它不是现代汉语词汇，也没有保留在陕北口语中，惟见于民歌。
安塞《祈雨歌》：晒坏了，晒坏了，五谷田苗子晒干了！
《兰花花》：五谷子田苗子数上高粱高。
千百年前，唐·李中的《夏云》诗中，已有“田苗”：“多谢好风吹起后，化为甘雨济田苗。”唐《敦煌变文·汉将王陵变》里也有：“新妇检校田苗，见其兵马，敛袂堂前。”元代则在口语中常见。如马致远杂剧《任风子》第二折：“我准备麻绳拽辘轳，提挈荆筐担粪土。锄了田苗，种了菜蔬。”马致远杂剧《荐福碑》第二折：“你下、下、下，淹了我大段田苗。”明代也说。黄佐《泰泉乡礼·乡校·劝农文》里有：“免得耗土力，侵害田苗。”《兰花花》的歌词内容不是元代的，但应该是口语中常用“田苗”的那些时代的。而那《祈雨歌》，则是生产用歌，应该是千百来年，年深日久了。
顺便提起，《兰花花》应该是首源于明代的歌曲。沉淀在它歌词里的“十三省”，是一个不应该被忽略的时间信息。唱到“十三省”的民歌，陕北有如：
《兰花花》：五谷子田苗子数上高粱高，一十三省的女儿数上兰花花好。
《掐蒜苔》：天下地上就十三省，离城五里同家庄，出了个好女人。
《舅舅挎外甥》：天底下一共一十三省，没见过舅舅挎外甥。
十三省地方十三省人，尘世上没有舅舅挎外甥。
《十三省地方挑下你》：鹁鸽喝了泉子水，十三省地方挑下你。
《绣荷包》：十绣十样锦，再绣十三省，十三省的事儿，绣呀绣不尽。
叫一声奴的郎，荷包绣的强，一十三省的地方，一齐都绣上。
在长年的传唱中，民歌歌词会出现增删添改，但基本词汇往往保留，“十三省”就是这种词之一。它透露了歌曲产生年代的基本信息。像《绣荷包》，就是挺典型的明代歌曲。《舅舅挎外甥》里面一句“咱舅舅外甥上归化”，又透露了这支歌产生在明万历年到清初。因为，现在的呼和浩特，万历年起名字叫“归化”，清初改叫“归绥”了。近现代也有个别学用“十三省”这个词的歌，但并不遮掩，一望便知。
明朝政府除南、北直隶以外,分设十三个布政使司，随着元代习惯，俗称“省”，因称“一十三省”。崇祯时司礼监机构的编制记载为“秉笔六人，下各有六人，六部、两直、十三省各有专司”。明·程本直《漩声》文中写道：“掀翻两直隶，踏遍一十三省，求其浑身担荷、彻里承当如袁公者，正恐不可再得也。”后金《满文老档·太祖谕朝鲜擒献毛文龙》里也有：“明人聚十三省之兵以与我战，尚不能胜；汝朝鲜王袒护一毛文龙，又何益哉！”那时，“十三省”这个词，代指天下——全国。明亡后这一说法有所延续，但并不普遍。清朝挺早就十八省了，你还老“十三省”，就没有复明倾向？康雍乾几朝，怕是容不得的。
陕北红白喜事叫“过事情”，宴席上菜的规格，俗云“四盘八碗十三花”。就是四道菜、八道菜、十三道菜。再穷的人家“过事情”，也不能少于四道菜。富裕人家，大手笔，上八道菜。而十三道菜，是宴席最高规格。四、八都是双数，为什么再上档次，就不是十二而是“十三”了呢？因为“天底下一共一十三省”，据说那时皇上顿顿开饭，边儿上都摆十三碗菜，他看着踏实。于是，十三道菜代表天下和谐，是吉利之数。所以，“十三省”是明代说法儿，“十三花”是明代遗俗。那时，回民聚居陕甘宁，他们的饮食风俗中，也吸收了“十三花”的宴席规格。
有一种说法儿快成定论了，就是说兰花花跟一红军偷情来着。一种版本说兰花花叫姬延琴，她的爷爷在同治年间因饥荒，从米脂县迁居到延安临镇。兰花花于1934年出嫁。1935年12月有长征到陕北的红军进驻临镇，她不久跟一红军搞婚外恋。没几天，1936年2月，那红军就参加东征走了，以后再没见过面。1936年6月兰花花的丈夫当着赤卫队长，7月她没来由地又跟一富人结婚了。1940年11月病亡。她死后，1941年到1942年吧，那位从南方长征到陕北、曾跟她偷过情的红军战士，创作出了不朽的陕北民歌《兰花花》，用的旋律是“哭丧调”。说不清是什么时候，兰花花还跟周扬建立了非同一般的感情，还通信来着。有张1937年的女人照片，人指说是这个兰花花。另一种版本的兰花花叫姬延玲，先跟一红军相好偷合，没几天红军东征走了，他俩再没见过面。然后，她先嫁了一抢劫杀人犯，又嫁了一富汉，1942年正月病死。那跟她相好过的红军战士听说她死了后，创作了陕北民歌《兰花花》。
翻中国的、陕西的灾荒史，同治年间，米脂无灾荒。那是闹回乱的年代，延安府人口，从回乱前1861年的70万，变成回乱后1880年的30万，到1910年仅剩15万，少了近80%。临镇所归属的肤施县（延安），1861年到1909年，人口从6.9万减为1.8万，减少了74%。所以，同治年间，没有往延安的移民。然后，一夜情似的情节，导致几年后出现一首不朽的民歌，过于离奇。长征到北方的战士，写出个陕北民歌来，比贺敬之的生动，也过于离奇。兰花花跟周扬感情“非同一般”，更过于离奇。用了这么个“哭丧调”，然后全陕北的哭丧事情就都不用这个调了，越发的过于离奇了。查陕北哭灵的、安葬的，上坟的歌曲，根本没有用这个旋律的。这旋律本就属于《兰花花》，是一首羽调式的五声音阶老歌儿。而且，歌里叙述的生活细节，不是红军初到延安时的情况。那时的延安，有坐着轿子三班子吹两班子打的豪华婚礼吗？那是古时候安定年代的事情。歌里唱的，也不可能是红军战士刻意赞美的事物，像赏玩小脚的“红绣鞋金莲子好比两盏灯”、放弃革命志向的“我和兰花花一搭里死”之类。所有闹红年代的陕北民歌，内容不论是妇女解放还是婚姻自由，都有着非常鲜明的特点，而《兰花花》没有一点儿那种时代特征。
据介绍，甘肃洮岷地区的汉族人，祖先都是明朝初年从东部移民过去的，保留着很多明初遗俗。那里一直传唱着典型的明代民歌“松树林里胡丢盹，看见尕妹担的水，人品压过十三省”、“柏木做下两只桶，尕妹担水走得稳，人品压了十三省。”跟夸兰花花的歌词异曲同工，当产生于同一时代。
为什么非要把兰花花跟红军扯到一起去呢？用阶级斗争观念讲解民歌的时代已经过去很多年了，我们在歌里看到的只是爱情和人性。把陕北文化的历史人为地缩短到割据时期，不是一个自然的倾向。很明显，陕北文化的历史远比这长久许多，没必要老被屏蔽着。
